土木交战的八字

吴靖1632年8月10日，五个神秘的黑衣男子在一座昏暗的罗马教堂里集会，他们严肃地讨论着一个看似简单的命题——无穷小（Infinitesimals，亦称不可分量）是否存在。讨论的结果是，严令禁止无穷小的传播，永远不得传授乃至提及无穷小的概念。但这究竟是为什么呢？难道教会就没有别的什么更重要的事情可做了吗？他们又是出于怎样的考虑，才会去禁止这样一个看似毫不相干的数学概念呢？是的，站在我们现代人的角度来看，无穷小这个概念，只不过是数学大家族中普普通通的一员，没什么了不起的。但在伽利略所处的17世纪，这一切可不是人们想象...