关于深刻认识自己可以掌握命运名人事例的信息
陈平是刘邦的重要谋臣之一，多次替刘邦出谋划策，为刘邦创建汉王朝做出了不小的贡献。他出生在魏的阳武农村。年轻时家境贫寒，但酷爱读书，他的哥哥陈伯承担了家中三十亩的农活，供他读书，外出求学。他长得身材高大，相貌堂堂。
陈胜举兵在陈县称王后，派周市进攻魏国地区，之后封魏咎为魏王。在这事之前，陈平就已经告别他的兄长，随着一些年轻人到临济投奔魏王咎。魏王任命他为太仆。陈平向魏王献计，魏王没有采纳，恰好有人在魏王面前说他的坏话，陈平无可奈何地从魏王处逃离。后来，陈平又投奔了项羽，跟随项羽入关攻破秦国，项羽赐给他卿的爵位。项羽东归，在彭城称王，汉王回军平定三秦向东进军时，殷王司马卬举反旗与项羽决裂。项羽封陈平为信武君，让他率领魏王咎留在楚国的部下前往，击败并降服了殷王司马卬归来。他被项羽任命为都尉，还被赐予黄金二十镒。过了不久，刘邦再次攻下殷地并招降了殷王。项羽得知大怒，准备杀掉前次平定殷地的将士官吏。陈平担心受罚被杀，把项羽封赏给他的黄金和官印封好，派人送还项羽，自己却只身拿着宝剑抄小路逃走。
陈平横渡黄河时，船夫们见他这么一个相貌堂堂的人单身独行，怀疑他一定是逃亡的将领，腰中定当藏有金玉宝器，就盯着陈平，相互使眼色，准备杀掉他。陈平见状，慌忙解开衣服，赤身露体地帮助船夫撑船。他以裸身表明自己身上没有值钱物品后才幸免于难。
陈平于是到修武投降汉军，通过魏无知拜见了刘邦。陈平等七个人进见，刘邦赐给他们饮食。餐毕，刘邦让大家回客舍去休息。陈平提出：“我有要事前来，所说的话不能拖过今日。”于是刘邦就跟他交谈并十分赞赏，问道：“你在楚军时担任什么官职？”答：“都尉。”刘邦当天就任命陈平为都尉，让他担任战车的侍从，一起视察汉军。这一举动让常年与刘邦常年征战的众将们议论纷纷，他们说：“大王日前刚得到楚国的一个逃兵，还不知道他本领的高低，就跟他同乘一辆车子，并且反让他监督我们这些老将！”汉王听到这些议论，更加宠幸陈平。
后来刘邦攻占了项羽的大本营彭城，但被远征齐地中途返回的项羽瞬间击败而逃回荥阳。这是刘邦任命陈平为副将，隶属于韩王信，驻扎在广武。军中周勃、灌婴等当年随刘邦举兵的元老将领看到陈平都诋毁他，说陈平：“虽然仪堂堂，只不过像帽子上的美玉罢了，他的内里未必有真东西。我们听说陈平在家时，曾和嫂嫂私通；在魏王那里做事不能容身，逃亡出来归附楚王；归附楚王不相合，又逃来归降汉王。现在大王如此器重，使他做高官，任命他为护军。我们听说陈平接受了将领们的钱财，钱给得多的就得到好处，钱给得少的就遭遇坏的处境。陈平是一个反复无常的作乱奸臣，希望大王明察。”这样一些议论，刘邦自己也开始怀疑起陈平来，召来魏无知责问他。
魏无知辩解说：“臣下推荐的是才能，陛下所问的是品行。现在如果有人有尾生、孝已那样的品行，但对胜负的命运没有好处，陛下哪有闲暇使用这样的人呢？楚汉对峙，我推荐善出奇谋的人，只关心他的计谋是否确实能够有利国家罢了。至于私通嫂嫂、接受钱财，又有什么值得怀疑的呢？”于是刘邦召来陈平核实传言真伪，问道：“先生在魏王那里做事不相合，便去楚王那里做事而又半道离开。如今又来跟从我，讲信用的人原来是这样三心二意吗？”陈平坦然地说：“我在魏王那里做事，魏王不能采用我的建议，所以我离开他到项王那里做事。项王不能够信任人，他所信任、宠爱的，不是那些项氏宗族就是妻家的兄弟，即使有奇才也不能重用，我这才离开楚王。听说汉王能够用人，所以来归附大王。我空身而来，不接受钱财便没有办事的费用。如果我的计谋确有值得采纳的，希望大王采用；假若没有值得采用的，钱财都还在，请允许我封好送回官府，并请求辞职回家。”听陈平说完，刘邦向陈平表示歉意，丰厚地赏赐了他，重新任命他为护军中尉督察众将领。从此以后众将领中再无对陈平的谗言。
刘邦在荥阳被项羽包围，打算讲和，但遭到拒绝。刘邦问陈平有何对策。陈平说：“项王为人正直，很受人爱戴，所以讲究清正廉洁与知书达理者中很多人都愿意跟随他。但是一涉及论功行赏、授爵封邑时，他却又吝啬这些爵邑，士人因此又不愿归附他。与这相反的是，如今大王虽然傲慢，又不讲究礼数，所以具有清廉节操的士不愿意与大王为伍；但是大王能够舍得给人爵位、食邑，那些偏执好利、不知羞耻者又多归附大王。如果你们各方谁能去掉双方的短处，采取你们双方的长处，那么只要招一招手，天下就能安定了。但是大王爱随意侮辱人，不能罗致到具有清廉节操的士人。不过楚军方面有着可以扰乱的地方，项王那里刚直的臣子像亚父范增、钟离昧、龙且（ｊū,居）、周殷之辈，不过几个人罢了。大王如果能舍得拿出几万斤黄金，施行反间的计谋，离间楚国的君臣，让他们互生怀疑之心，项王为人猜忌多疑，听信谗言，他们内部定会互相残杀。汉军可趁机发兵攻打他们，击败楚军是一定的。”于是刘邦拨给陈平黄金四万斤，由他自由支配使用而不问钱的去处。扣来钟离昧失信于项羽，范增被项羽怀疑与刘邦勾结，都是陈平的反间计所致。陈平故意区别对待项羽派出的使者和范增派出的使者，成功地使范增离开项羽。
刘邦在荥阳被包围陷入窘境后，派出两千女子迎击楚军，然后乘机逃出荥阳，这也是采用了陈平的计策。韩信想要当临时齐王，气得刘邦大发雷霆，与张良一同平息刘邦怒火的又是陈平。刘邦平定天下之后，汉六年（公元210），有人密告说韩信要谋反，众将军中都主张出兵进行镇压时，建议刘邦以巡游云梦的名义诱捕韩信的还是陈平。他因为功勋卓著，被封侯，但他却说这些都不是自己的功劳，与张良一样，予以推辞。刘邦也大惑不解，陈评就说：要是没有魏无知，哪有臣下今日的功绩。于是刘邦也赏赐了魏无知。
刘邦征讨谋反的韩王信时，在平城被匈奴的冒顿单于的军队团团围住。后来，以陈平的妙计得惟脱身险境。但该妙计的内情，一直作为秘密不为人所知。在返回途中，刘邦年到曲逆（今属河北）富庶，就将该地作为封邑给予陈平，但他还是作为护军中尉伴随刘邦左右。为打击黥布和陈豨的行动中，陈平又出奇招。刘邦又为他增加了封地，但陈平这次奇招始终成谜无人知晓。
陈平常常说自己，他这个人工于计谋，此为道家所忌讳。如果我的子孙一旦被弃用，恐怕难以东山再起。因为我种下太多阴祸，没有人知道灾难何时会从天而降。
太史公司马迁评价他：丞相陈平年少时，本来就喜好黄帝、老子的学说。当他在砧板上分割祭肉的时候，他的志向就已经很远大了。他徘徊在楚魏之间，最后归附高帝刘邦。常出奇计，解救纷繁纠结的危难，振兴国家，消除祸患。到了吕后后宫霸权朝纲时，诸事多有变故，然而陈平竟能自己脱身并免于灾祸，安定汉室宗庙，保持荣耀与名望至终身，被称为贤相，难道算不上善始善终呀！假如不是才智谋略过人，谁能做到这一步呢？
